(19)【閱後】Geography, Writing System and History of Ancient Civilizations

Mo, Pak Hung. “Geography, Writing System and History of Ancient Civilizations,” Man and the Economy 2, no. 1, (2015): 25-43.

2019年2月8日讀畢。Mo Pak Hung時為香港浸會大學經濟系副教授，音譯為毛柏鴻，未知其中文姓名。

全文主要論述意音文字（Logographic writing system）與表音文字（Phonographic writing system）對社會的影響，分三部份：

一、概論。將人類文字分成意音和表音兩類。指出只有中國的意音文字歷久不衰，其他古文明的意音文字則消亡或轉型。
二、論戰時與和平時期LWS與PWS的優勢與劣勢。
三、從歷史舉例證明上文觀點。

文字對文明的影響：保存資料、整理資料、傳授知識；向外推廣我方價值體系。共享高昂的社會設施，如灌溉及防禦設施。

意音文字（logograhs）學習成本高，需時數年（頁28），但不跟特定語言綁定。和平時期，足以團結各個語言群體（diverse speech-communities）（頁26），因為交流的翻譯成本低，方便經商來往（頁29）。使用這種文字的人口越多，越能彰顯這項優勢（頁30、32底）。但有時人口太多，會導致資源不足而爆發內戰，唯此非常態（頁34）。

【輯按】文中未明言，但似乎以為漢字筆談可以解決溝通問題，但商業談判始終要用口語，筆談效率有限。又漢字分六書，其中形聲字佔一半以上，由象形、指事等基本字組合而成。作者未諳此理，遂以為掌握2000個漢字才能溝通。此外，不知其建構論點時，係以中國各方言區抑或整個漢字文化圈（中日韓越）為藍本。

戰爭時期，意音文字可以團結大量人口，同仇敵愾（頁30），但難以透過改變字型來保護機密；相反，表音文字字母有限，容易更換；敵人亦需學習我方語音，才能解讀我方文字（頁31）。總括而言，戰爭時期，表音文字有利防守，意音文字處於劣勢。作者以此論證敵眾我寡之時，文字系統就會轉為表音，增強防衛力，他以古埃及為例子。古埃及公元前1650年被外族征服，百年後復國，開始轉用表音文字，估計出於自保（頁35）。印度文明沒有天然屏障，面對北方外族沒有優勢，所以一開始就用表音文字。美索不達米亞地區種族、宗教及語言成份複雜，衝突不斷，所以順理成章為表音文字發源地（頁36）。

【輯按】作者完全忽略了漢字草書。舊式診所即有中醫利用潦亂字體防止處方外流。

意音文字不跟特定語言綁定，無懼外族入侵。即使中國多次亡國，文字仍得以保留；甚至反過來同化異族，從彼方吸收新詞（頁39）。故中國傳統大致由古至今一脈相承，缺點是窒礙了科技發展（頁26）。

【輯按】此說可取。中國多次亡於外族，北方漢語亦已胡化。如果漢字是拼音文字，語音變化後，文字不能表音，勢必被摒棄。繼而令後人不能閱讀上古文獻，少人傳抄，最後失傳，文化內涵而會改頭換面。總之，變化原是永恆，但漢字拖慢變化的速度。

【評論】
文中從多觀點像泡沫一樣，一觸即破。疑作者是華裔西人，對中國語文認識有限，故錯漏百出。

其中一部份大談軍事加密（Encryption），卻以古文明為主體，實未聞古人知曉此法。用現代軍事套入古代歷史，不倫不類。

頁40提到歷史上有君主為了加強凝聚力而改用表音文字，亦有明白意音文字之優勢而嘗試轉用意音文字者最後失敗。卻都未有實例，可信度成疑。

此篇從統治者角度出發論兩類文字的優劣，再反過來解釋古代中國為何以漢字為書寫系統，乃倒果為因。文字係集體創作，非一時一地所製。文字形成於上古夏商時代，以當時科技，君主難以左右其發展。中古時代，統治者亦只能頒佈標準，仍難以像中共般翻天覆地。

最後，古代社會多數人其實都是文盲。